Umrl ameriški literarni kritik in esejist George Steiner

Steiner, znan po svoji analitični spretnosti in zgovornosti, je umrl v Cambridgeu, kjer je preživel večino življenja z ženo, zgodovinarko in akademkinjo Zaro Steiner. Bil je dolgoletni sodelavec kolidža Churchill.

Rodil se je avstrijsko-judovskim staršem leta 1929 v Parizu, leta 1940 pa je družina prebegnila v ZDA. Študiral je na univerzah Harvard in Chicago, preden se je preselil v Veliko Britanijo, kjer je v 50. letih štiri leta delal pri reviji The Economist.

S svojim delom je Steiner, ki ga je literarna kritičarka Maya Jaggi opisala kot poliglota in polihistorja, razdvajal javnost. S širokim področjem, ki je vključevalo jezikoslovje, filozofijo in literarno kritiko, je bil deležen tako pohval kot neodobravanja.

Kot poroča britanski BBC, je nek kritik leta 2009 v časniku The New York Times zapisal: "Njegova vrlina je bila njegova sposobnost, da se je v enem samem odstavku preselil od Pitagore, prek Aristotela in Danteja do Nietzscheja in Tolstoja."

Bil je eden od dveh judovskih učencev v njegovi šoli v Franciji, ki je preživel holokavst, vprašanja, povezana s tem temnim obdobjem evropske zgodovine, pa so po pisanju BBC prežemala velik del njegovih spisov.

"Črna skrivnost tega, kar se je zgodilo v Evropi, zame ni ločljiva od moje identitete," je zapisal v eseju z naslovom A Kind of Survivor.

Čeprav je bil velik zagovornik umetnosti in je o njej veliko pisal, pa je opozoril, da ta ne ščiti pred grozotami holokavsta. V knjigi, objavljeni leta 1967, je zapisal: "Zdaj vemo, da človek lahko zvečer bere Goetheja ali Rilkeja, lahko igra Bacha in Schuberta. Zjutraj pa se odpravi na svoje delovno mesto v Auschwitz."

Steiner je bil gostujoči profesor na številnih univerzah. Prejel je mnoga priznanja, med njimi francosko odlikovanje viteza legije časti.

V slovenščini sta dostopni njegovi knjigi Resnične prisotnosti in Smrt tragedije.